Om ten volle te kunnen genieten van een wijn is het een goed idee om vertrouwd te raken met de basisstappen gebruikt om te proeven. Wervelende wijn in het glas helpt bij het loslaten van de aroma's. Je proeft met je neus en je mond, dus neem een diepe snuif van de wijn voordat je het eerste slokje neemt. Zodra de wijn in je mond ligt zorg ervoor om het verspreiden over je tong, zodat het alle smaakpapillen bereikt, zodat je niks ervan mist.

De manier waarop een wijn ruikt en voelt zijn allemaal sterk beïnvloed door de balans van zuren, tannines en fruit.

Zuurheid

Er zijn twee belangrijke soorten van de zuurgraad in de wijn. De eerste, en meest voorkomende, is de natuurlijk voorkomende appelzuur in druivensap. Dit is hetzelfde zuur dat een appel geeft. In bepaalde wijnen, zoals een Riesling bijvoorbeeld, is deze intens snijdende zuurgraad verwacht en erg plezierig.

Voor de meeste rode wijnen, en vele witte wijnen, is de appelzuur gewoon te veel en overmeestert het de fruitsmaken. Deze wijnen worden toegestaan voor een tweede gisting genaamd malolactische gisting. Dit is een bacteriële fermentatie, in tegenstelling tot de gist aangedreven alcoholische gisting dat de wijn maakte. Het zet dat harde appelzuur in zachtere melkzuur, wat hetzelfde zuur is dat in melk zit.

De malolactische gisting, vermindert de indruk van de zuurgraad in de wijn waardoor het een zachte, rijke textuur krijgt, terwijl de smaken van de vruchten op de voorgrond komen. Het zorgt vaak ook voor een beetje "boterachtige-heid" aan de wijn, een eigenschap die heel populair is.